Warum sollten Kunststoffabfälle gesammelt werden?

Ein Satz wird vom Weltnaturschutz Kongress übrig bleiben. Er wurde von dem amerikanischen Schauspieler Harrison Ford gesprochen. “Wir haben den Ehrgeiz, perfekte Lösungen zu finden und eine perfekte öffentliche Politik zu betreiben. Diesen Luxus hat niemand mehr, wir müssen uns jetzt an die Arbeit machen, wir müssen etwas bewirken.”

 Angesichts dieses Gefühls der Dringlichkeit stellen manche Menschen weiterhin in einem gefährlichen Irrtum langfristige Präventions- und Aufklärungsmaßnahmen den sofortigen Abhilfemaßnahmen zur Beseitigung schwimmender Plastikabfälle entgegen.

Ihr Argument? Die Plage der Plastikverschmutzung ist inzwischen so weit verbreitet, dass es sinnlos ist, zu versuchen, die in Strömen anfallenden Abfälle einzusammeln; die Priorität liegt darin, den Plastikhahn an der Quelle zuzudrehen”.

In einem Punkt sind sich alle Nichtregierungsorganisationen, Institutionen und Aktivisten einig: Um der Plastikverschmutzung ein Ende zu setzen, müssen wir zuerst dem Einwegplastik ein Ende setzen.

Europa, ein guter Schüler, will bis 2040, also in 19 Jahren, die Verwendung von Einwegplastik (Flaschen, Dosen, Tüten und Verpackungen) in seinem Gebiet abschaffen.

Doch was kann getan werden, bis diese Politik, so tugendhaft sie auch sein mag, Wirkung zeigt? Jedes Jahr werden 4,8 bis 12,7 Millionen Tonnen dieses Kunststoffs in die Ozeane gekippt[1]. Wenn nichts unternommen wird, wird sich die Plastikverschmutzung bis zum Jahr 2040 verdreifacht haben, und auf jeden Kilometer Küste werden weltweit 50 Kilo Müll anfallen[2].

Die Fakten sind hartnäckig… und das öffentliche Handeln ist zu langsam, um die Flut von Plastik, die die Ozeane bedroht, zurückzudrängen.

Yvan Bourgnon hat diese zunehmende Verschmutzung aus erster Hand miterlebt: “Zwischen 2013 und 2015 bin ich mit einem kleinen Sportkatamaran um die Welt gesegelt. Ich bin im Indischen Ozean gesegelt, und dort bin ich tatsächlich fast zwei Monate lang im Plastikmüll gesegelt. Es war ein Schock. Manchmal musste ich 40 Mal am Tag anhalten, weil sich die Abfälle in meinen Rudern und Schwertern verfingen. Ich hatte das Glück, als Kind dieselbe Weltreise zu machen, und wenn ich mit meinen Eltern darüber spreche, erzählen sie mir, dass sie nie ein Stück Plastikmüll im Meer aufsammeln mussten”. 

Dieses Gefühl der Empörung und des Unverständnisses, diese Weigerung, sich mit der zunehmenden Plastikverschmutzung der Ozeane abzufinden, führte 2016 zur Gründung von The SeaCleaners.

Die Teams und rund 1.500 Freiwillige, die sich in der Vereinigung engagieren, kämpfen jeden Tag dafür, auf die Problematik der Plastikverschmutzung aufmerksam zu machen, das Bewusstsein zu schärfen, Umweltaktionen weiterzugeben und zu lernen, wie wir unserer Abhängigkeit von Plastik ein Ende setzen können. Denn der beste Abfall wird immer der sein, den wir nicht produzieren. Aber auch auf See muss der Kampf dringend fortgesetzt werden, wo The SeaCleaners mit seinem emblematischen Fabrikschiff Manta und den Mehrzweck-Säuberungsbooten Mobula für die Wiederherstellung der Meeresökosysteme kämpft, indem es innovative Lösungen zum Sammeln und Recyceln von Plastikmüll umsetzt.

So wird die Mobula 8 ab diesem Jahr in Indonesien zum Einsatz kommen, wo wir mit lokalen Partnern (Verbänden, Institutionen, Unternehmen) zusammenarbeiten, um nicht nur Flüsse, ruhige Gewässer und Mangroven zu säubern, sondern auch Abfälle zu verwerten und zur Strukturierung lokaler Kreislaufwirtschaftssysteme beizutragen.

Mit dem Manta wird The SeaCleaners seine Aktivitäten zum Sammeln von Plastik im Meer entlang der Küsten und an den Mündungen der großen Flüsse konzentrieren. Warum?

Jüngste wissenschaftliche Veröffentlichungen bestätigen, dass etwa 1.000 Flüsse für 80 % des in die Ozeane eingeleiteten Plastikmülls verantwortlich sind. Wissenschaftler regen die gezielte Entwicklung von Minderungsstrategien und -technologien zur Verringerung der Kunststoffemissionen in Flüssen an [3].

Yvan Bourgnon machte 2015 folgende Beobachtung: “Mir wurde gesagt: ‘Im Meer gibt es nur Mikropartikel aus Plastik’, aber in Wirklichkeit gibt es gar keine. In einem Küstenstreifen von 0 bis 50 Meilen gibt es manchmal große Konzentrationen von Kunststoffen, Fischernetzen, Wasserflaschen, Plastiktüten und Abfällen, die noch in ihrem ursprünglichen Zustand sind. Ich dachte: “Der Ozean ist zu einem Mülleimer geworden”.

Das Aufsammeln von Kunststoffen in gezielten Gebieten in der Nähe dieser Flüsse und Küsten, wo sich die Plastikteppiche konzentrieren, bedeutet, zu handeln, bevor das Plastik sich zersetzt, fragmentiert, zu Mikroplastik wird, abtreibt, sinkt und nicht mehr zu retten ist. Eine einzelne Sammellösung, so wirksam sie auch sein mag, wird die Ozeane nicht von Plastik “säubern”. Aber diese Maßnahmen sind nicht weniger wichtig:

• Das Aufsammeln von schwimmenden Kunststoffen bereits heute, bevor sie zu sehr zersetzt sind, wird die Ausbreitung der unwiederbringlichen Mikropartikel von morgen und die Ausbreitung von Müllteppichen einschränken

• Kunststoffe im Meer sind eine unmittelbare Gefahr für alle Meeresbewohner. Heute sind nicht weniger als 3765 Meeresarten (Mikroben, Pflanzen und Tiere) bekannt, die in direktem Kontakt mit Plastik stehen. Jeder gesammelte Abfall ist also eine Bedrohung weniger für die biologische Vielfalt.

• Das Sammeln von Plastik bedeutet, die Verschmutzung unserer Ozeane sichtbar zu machen und das Bewusstsein dafür zu schärfen. Für The SeaCleaners ist daher die erste Sensibilisierungsmaßnahme auch das Sammeln.

• Das Einsammeln von Müllbergen bedeutet auch ein besseres Verständnis der Plastikverschmutzung und bringt die Forschung voran. Es gibt noch vieles Unbekanntes über die Herkunft von Kunststoffen, ihre Fähigkeit, sich im Meer zu zersetzen, ihre Auswirkungen auf die biologische Vielfalt, die Charakterisierung von Plastikinseln, die Berechnung des Abdriftens von Kunststoffen und ihre Lokalisierung.

In einem langfristigen Kampf wie dem gegen die Plastikverschmutzung der Meere brauchen wir gemeinsam sichtbare, konkrete Zwischenerfolge, um die Mobilisierung aufrechtzuerhalten, die Gemeinschaften einzubinden und gemeinsam über Lösungen nachzudenken. Dies wird durch sichtbare Maßnahmen wie das massenhafte Einsammeln von Plastikmüll im Meer erreicht.

GEMEINSAM, INDEM WIR UNSERE STÄRKEN, IDEEN UND LÖSUNGEN KOMBINIEREN, WERDEN WIR EINES TAGES EINE WELT OHNE PLASTIKSUCHT ERREICHEN. BIS DAHIN MÜSSEN WIR UNSERE BEMÜHUNGEN FORTSETZEN: WIR MÜSSEN WEITERHIN PLASTIK SAMMELN, AN LAND UND AUF SEE, WIR MÜSSEN WEITER AUFKLÄREN, DAS BEWUSSTSEIN SCHÄRFEN, WISSENSCHAFTLICHE FORSCHUNG BETREIBEN UND AUS UNSEREN AKTIONEN VOR ORT LERNEN.

Anmerkungen und Referenzen

[1] Plastic waste inputs from land into the ocean, Jambeck et al, 13 Feb 2015, Vol 347, Issue 6223. Science

[2] Evaluating scenarios towards zero plastic pollution, Lau, Shiran et al, 18 Sep 2020, Vol 369, Issue 6510, Science

[3] Mehr als 1000 Flüsse sind für 80 % der weltweiten Kunststoffemissionen in den Ozean verantwortlich, 30. April 2021 – Meijer, L.J.J. et al, Science