Entre bastidores del proyecto Manta

Más de 60 ingenieros movilizados. 20 empresas líderes en el sector. 5 laboratorios de investigación en funcionamiento… En enero de 2021, le presentamos el nuevo diseño del MANTA, fruto de un amplio trabajo para optimizar su rendimiento en la recogida de residuos flotantes, convertirlo en una herramienta de investigación científica de vanguardia, reducir su huella medioambiental y maximizar su autonomía energética. En otras palabras: un barco que limpia los océanos, que también es un modelo de «barco verde» y «barco inteligente», y que contribuye al conocimiento global.

Catorce meses después, ¿en qué punto nos encontramos en el desarrollo tecnológico de este gigante del mar, concentrado de tecnología y ecología? ¿Se ha cumplido el reto? Le contamos los principales pasos dados por nuestros equipos en los últimos meses.

Se han validado técnicamente las masas y dimensiones del barco, así como la (larga) lista de todos los equipos de a bordo. ¡Y sí! Podemos confirmar que el MANTA tendrá 56 metros de largo, 26 metros de ancho y 62 metros de alto, y que llevará a cabo 4 misiones al mismo tiempo: ¡recogida y recuperación de residuos, investigación científica, educación y demostración de tecnología!

Se ha realizado un análisis del ciclo de vida (ACV) del buque, en paralelo a un estudio de optimización económica y medioambiental, para hacer de MANTA el buque más ecológico posible.

Se ha decidido la ubicación y las dimensiones de los contenedores científicos y de los contenedores de almacenamiento (grandes residuos y residuos peligrosos).

El diseño conceptual de MANTA ha sido finalizado.

Hemos realizado varios estudios y bancos de pruebas para seleccionar las tecnologías de recuperación de residuos más eficaces y virtuosas para el WECU, el corazón del MANTA.

Hemos construido y botado la MOBULA 8, una pequeña embarcación de limpieza polivalente, satélite de la MANTA (encajada en sus balsas), destinada a aguas tranquilas. Ya está operativa y va a realizar sus primeras misiones de limpieza en Indonesia.

Los sistemas de recogida superficial se han probado a escala 1:4 para mejorar su rendimiento de recogida.

La tecnología de las esteras de recogida también se ha desarrollado gracias a nuestro barco de pruebas, el Cleaners Lab, que nos permite avanzar en la elección y el dimensionamiento de los sistemas que se instalarán en el MANTA.

Estamos realizando los primeros estudios relativos a la caracterización de las manchas de residuos y a la identificación de los mismos, para saber exactamente qué vamos a recoger, qué tipo de plástico, en qué estado de degradación, etc., con el fin de adaptar nuestros instrumentos de recogida de residuos a las necesidades del buque. Se trata de adaptar nuestras herramientas de recogida y recuperación.

Estamos desarrollando modelos de predicción de la deriva de los residuos con nuestros socios, para entender cómo evolucionan las manchas en el agua y definir así las mejores rutas de recogida para MANTA.

También estamos probando sistemas de reconocimiento de residuos mediante sonar e inteligencia artificial.

Hemos realizado pruebas comparativas con dos modelos de plataformas, utilizando prototipos a escala 1:6, y hemos realizado pruebas de integración con el modelo seleccionado.

Seleccionamos las tecnologías para los generadores hidráulicos y las turbinas eólicas, dos de los tres sistemas de producción de energía renovable a bordo del MANTA, y validamos las especificaciones de integración de ambos sistemas.

Diseñamos la planta de paneles solares de 500 m² y validamos sus especificaciones de integración.

Hemos finalizado el sistema para maximizar la recuperación del calor residual de la unidad de conversión de residuos en energía, y hemos optimizado la arquitectura eléctrica y la red térmica del barco. A bordo del MANTA, nada se pierde, ¡todo se transforma!

Hemos optimizado la gestión de la energía a bordo y la gestión de los modos de propulsión.

Con nuestros socios OBEO, EFINOR, Cap Gemini Engineering, LS2N, SDI y la Región de Bretaña, estamos desarrollando una herramienta de ecodiseño para la construcción naval. En otras palabras, un software que nos permitirá construir barcos de forma ecológica y compartir los conocimientos que hemos acumulado en este campo.

Los siguientes pasos, que se llevarán a cabo con el apoyo de nuestro socio arquitecto naval LMG Marin, serán igualmente cruciales:

Dentro de unas semanas daremos a conocer el pliego de condiciones de la consulta, es decir, el documento entregado a los astilleros, que incluye más de 50 planos, la lista completa de todos los equipos del MANTA, sus sistemas y su disposición, para que los astilleros puedan hacer una oferta comercial para su realización.

Llevaremos a cabo pruebas adicionales en tanques para los cascos y los sistemas de propulsión.